游戏杰出的画面使得整个故事都笼罩在了一片苍凉之中,更使得荒芜冰原上出现的每一处亮色都好似黑夜中燃烧的火把。这样的艺术风格使得《冰汽时代》像是一部被机械和飞雪所装点的维多利亚时代的《权力的游戏(Game of Thrones)》。与此同时,游戏中的背景音乐与人物对话更加增添了这片土地的萧瑟之感。事实上,玩家在打开游戏后听到的第一个声音,就是在冰原上咆哮的凌冽寒风。
目前游戏在优化上还有所欠缺,但其中画面真的是无与伦比:工人会在走过的积雪上留下轨迹;日出时的阳光会泼洒在整座城市之上;每一团篝火都会照亮它们周遭的建筑。虽然游戏中菜单界面显得十分清楚,但是某些图标的具体功能还是不够直观。例如,笔者花费了不少时间才找到建设街道的选项。还好这些问题在一个小时之后几乎就全部消失了。
工人们都是有血有肉的人类,所以搜集资源的最终目的还是为了让他们能够活下去,这也引出《冰汽时代》中同样重要的建筑玩法。玩家需要通过建设不同的设施来储存资源、提供热量,并给居民们一个容身之所。由于游戏中的绝大多数建筑都是围绕城市中心的供热装置建成的,这使得整个城市结构变得井然有序,玩家也因此无需在城市规划上过度纠结。这样精妙的设定体现出了制作者的良苦用心。
玩家还能在《冰汽时代》中开展政治活动。
游戏对各项玩法的简化无疑是很有必要的,因为除了需要搜集资源和建设城市以外,玩家还需要开展政治活动。作为城市的领导者,你经常都需要做出一些困难的抉择并颁布与之相对应的法律,而这些法律将最终塑造出整个人类社会的面貌。更加有趣的是,你在剧烈道德冲突之下作出的每一个决定都将产生深远的影响。你会为了降低食物的消耗而故意供应劣质的汤羹吗?你会强迫孩子们进行工作吗?面对那些重病之人以及冰冷的尸体,你又会作何处置呢?
立法在游戏中属于一种宏观的管理手段,而在微观层面上玩家还需要关注某些角色的个人情绪。每一个让人心情沉痛的事件往往都是之前的决策所带来的恶果。例如,孩子们可能会因为马虎大意而在工作的过程中意外受伤,此时他们的家长也会变得心情沉重。与《这是我的战争(This War of Mine)》相类似,《冰汽时代》中的每一个角色都拥有自己的情感,这也使得玩家在决策时会背负更多的道德压力。
正是这些发人深思的抉择,使得《冰汽时代》能够有别于其他同样以城市建设为核心的游戏。与此同时,相对局限的操作范围也让游戏的玩法变得更加出色。《冰汽时代》中的每个方面都显得十分克制,就连城市的规模都有一个上限,这也意味着游戏所有玩法的重要性都是等同的。笔者花费在城市规划上的时间几乎和用来管理工人的时间一样多。所以即使《冰汽时代》包含了十分丰富的内容,整个游戏还是显得井然有序。